Mais il en est tout autrement pour cet arbuste s'il entre en compétition ⁽¹⁾ avec des plantes qui sont plus développées et plus hautes que lui comme dans une forêt par exemple. ⁽²⁾

C'est alors lui qui perd progressivement l'accès à l'eau, aux nutriments et à la lumière ; c'est lui qui disparaît inexorablement.

Sur le schéma de l'arbuste, cette compétition est symbolisée par une autre flèche bleue dirigée cette fois vers les plantes plus grandes ou plus hautes.

Bien sûr, les plantes n'ont pas d'« instinct de compétition » vis à vis des autres plantes qui sont proches, pas plus qu'elles n'ont d'« instinct de prédation » envers les nutriments dans le sol, le gaz carbonique ou l'eau ou la lumière, mais les ressources sont limitées dans l'environnement et toutes les plantes ont un besoin vital de ces ressources.