Sur l'illustration à gauche, soulignées en rouge et numérotées 1,2 et 3, des périodes correspondant à un refroidissement brutal jalonnent ce réchauffement planétaire régulier. ⁽¹⁾

Ces refroidissements sont dû principalement à des perturbations des courants marins dans l'Atlantique Nord. Ces perturbations des courants marins Atlantique sont elles-mêmes provoquées par la fonte de la calotte glaciaire qui recouvre l'Amérique du Nord et l'Eurasie. Pendant environ 13 000 ans, un effondrement complet de la calotte glaciaire se produit en Amérique du Nord où la totalité de l'eau douce se déversent dans l'Atlantique Nord. ⁽²⁾

Le niveau des océans monte rapidement et envahit de nombreuses zones côtières sur toute la planète. La dernière période de refroidissement se situe vers 8 000 ans AP et correspond à l'effondrement final des glaciers recouvrant l'Amérique du Nord. Cette disparition complète de la calotte glaciaire provoque une élévation totale du niveau des océans d'environ 120 m. ^{(3) (4)}